所謂股指期貨,，就是以某種股票指數(shù)為標(biāo)的資產(chǎn)的標(biāo)準(zhǔn)化的期貨合約,。買賣雙方報(bào)出的價(jià)格是一定時(shí)期后的股票指數(shù)價(jià)格水平。在合約到期后,，股指期貨通過現(xiàn)金結(jié)算差價(jià)的方式來進(jìn)行交割,。

　　股指期貨交易與股票交易相比,，有很多明顯的區(qū)別：
　?。?）股指期貨合約有到期日,，不能無限期持有。股票買入后正常情況下可以一直持有,，但股指期貨合約有確定的到期日,。因此交易股指期貨必須注意合約到期日，以決定是提前平倉(cāng)了結(jié)持倉(cāng),，還是等待合約到期進(jìn)行現(xiàn)金交割,。
　　（2）股指期貨采用保證金交易,，即在進(jìn)行股指期貨交易時(shí),，投資者不需支付合約價(jià)值的全額資金，只需支付一定比例的資金作為履約保證,；而目前我國(guó)股票交易則需要支付股票價(jià)值的全部金額,。由于股指期貨是保證金交易，虧損額甚至可能超過投資本金,，這一點(diǎn)和股票交易也不同,。
　　（3）在交易方向上,，股指期貨交易可以賣空,，既可以先買后賣，也可以先賣后買,，因而股指期貨交易是雙向交易,。而部分國(guó)家的股票市場(chǎng)沒有賣空機(jī)制，股票只能先買后賣,，不允許賣空,，此時(shí)股票交易是單向交易。
　?。?）在結(jié)算方式上,，股指期貨交易采用當(dāng)日無負(fù)債結(jié)算制度，交易所當(dāng)日要對(duì)交易保證金進(jìn)行結(jié)算,，如果賬戶保證金余額不足,，必須在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)補(bǔ)足，否則可能會(huì)被強(qiáng)行平倉(cāng),；而股票交易采取全額交易,，并不需要投資者追加資金，并且買入股票后在賣出以前,，賬面盈虧都是不結(jié)算的,。